里弗斯在詹姆斯逐渐老去和浓眉状态下滑的背景下，成了湖人队的一种“产物”，但也有一些光辉时刻。如果东契奇没有来，或许里弗斯可以安稳地走完詹姆斯时代，顺利获得一份大合同。但如今东契奇的到来让一切发生了变化，里弗斯似乎并不那么适合湖人的未来，3000万的薪资可能有些过高。

湖人目前面临的问题是，球队的攻防体系还没有理顺。如果想要赢球，攻防都需要有明确的逻辑。以东契奇为例，进攻端，他擅长15挡拆、无限错位单打，以及吸引包夹后创造空位机会；防守端，他则能够顶住内线、保护篮板、换防大个子和锋线球员。因此，湖人现在需要的，是能够保护篮筐、具备终结能力的内线球员（目前可能是艾顿或海斯，但还需观察）；同时，还需要一个防守不错的第二进攻点（可能是詹姆斯）；再加上两个具备三分投射能力、能担当防守角色的侧翼球员（目前来看，斯玛特有潜力，但八村的防守主要偏向于顶防4号位，与詹姆斯的角色重复）。

里弗斯的问题在于，他的攻防风格和湖人首发阵容并不契合。可以说，他有些像是一个“破产版”的东契奇。有人可能会说，像东契奇这样的核心球员就该为队友牺牲，但东契奇能做的牺牲，是让出球权，增加无球跑动，而不是降低自己在场上的表现。实际上，东契奇已经在为球队做出牺牲（例如，他在湖人时回合占有率和持球时间有所减少）。历史上，90%的冠军球队都是根据核心球员的特点来构建阵容的，而不是要求核心球员不发挥优势去无条件地为队友牺牲。

湖人缺少一个能够领防的球员，若是想让里弗斯留在首发阵容，詹姆斯可能需要考虑转型成领防球员。湖人如今的建设模式，与以前的詹姆斯 里弗斯组合类似，都是为了分担球权，减轻詹姆斯的老化和负担。如今的“詹东里”三人组也承担着类似的角色，里弗斯的任务是消化球权，帮助詹姆斯减轻压力。因此，如果去掉里弗斯，湖人的竞争力无疑会下滑。

我们可以看到，在小施罗德离开后，湖人替补的得分问题变得更加严重，无论是常规赛还是季后赛，湖人都显得很难追分，而这正是保留里弗斯的原因之一。湖人未来显然是希望通过搭配东契奇来建立一个巨星后场，而不是依赖一个像里弗斯这样的二当家。

如果里弗斯的进攻无法发挥，他在场上的作用将会受到限制。他不可能像东契奇那样，即使手感不佳也能凭借强硬打法造杀伤。如果他的防守没有显著提高，这也许就是他的上限。如果湖人能找到一位攻防俱佳的锋线球员来搭配东契奇，可能会更有效果，但遗憾的是，湖人没有能得到巅峰时期的詹姆斯。里弗斯的合同如果谈不下来，可能会在赛季中期被交易。

至于首发阵容的调整，或许可以考虑让彪子或者刚子上场，而将八村换下。湖人最致命的问题依然是首发的防守。八村的防守主要集中在底角，东契奇的防守问题也得到了关注。这个问题应该交给能领防外线的球员去处理，而不是里弗斯去承担。